由于外耳道皮膚有許多汗腺及皮脂腺，會不斷地分泌液體至外耳道中，這些液體量很少，但黏性很大，能將灰塵及皮膚的脫悄粘在一起，經過一段時間的積聚即形成“耳屎”。
　　“耳屎”積聚較多時，會引起耳癢及堵塞感，這個時候就需要掏出來。但自己在掏耳朵有時會出現一些問題，如有人用手指甲、發卡挖耳匙甚至鐵簽掏耳朵，稍不小心就容易刺破外耳道皮膚，導致外耳道發炎、腫脹以及劇痛，而且如果形成習慣，頻繁掏耳，也會引起肉眼難以看見的隱性破損導致感染。
　　所以做好不要自己掏耳朵。自己掏耳應做到如下兩點：
　　1、不要形成挖耳習慣而頻繁挖耳，一般應一周左右一次；但在灰塵較多的地方或有“油耳”的人可適當短一點，可根據自己情況掌握。如果長期不掏耳朵，則可能形成耵聹栓塞，這時，自己就很難掏出來了，應到醫院用專門器械取出，取出后堅持用滴耳劑滴耳2--3天預防感染。
　　2、最好用棉棍，輕輕在外耳道轉動，然后耳朵朝下，則耵聹可自行出來；盡量做到不用指甲、鐵簽等尖銳物掏耳。